斗转星移，夜色渐深。

过了某个时间点，琵琶湖畔的乡下小城就像是突然被按下了静音键，一下子沉默下来。

坐在居酒屋里，已经听不见外面街道上的喧闹声。

到夜里十一点多，店里也没剩几个客人了。

“路上小心哦。”

送走慷慨的熟客，结束了大半個晚上的忙碌,桐野庆子伸着懒腰，回到吧台后又给自己倒了杯冰水。

“宗谷，你过来一下。”

宗谷来到吧台，“庆子小姐。”

“客人已经走得差不多了，今天就到这里吧。辛苦了。”

“好的。”

“另外，之前说的那件事也没问题。”桐野庆子放下水杯,“明天就可以找人上门了。”

宗谷怔了一下，随即意识到她说的是安装空调的事。

“我知道了。”他点点头,接着又问了一句：“庆子小姐有认识的人吗？”

“当然。铃村家的儿子就是做这个的，前段时间他在店里喝酒的时候，还问我要不要给这边换几台新的空调呢……明天早上我会给他打电话的。”

有认识的人，各方面都能省不少事。

“好的。到时候我会付钱的。”

桐野庆子一下子笑了起来。

“怎么，宗谷还打算以后搬走的时候将空调也带走吗？”

“不……我的意思是，这是因为我和铃住在那里才会多出来的额外开支，没必要让庆子小姐来负担。”

“要负担这笔钱的人是我老公。”

“这是一个意思……”

桐野庆子只是摆手，“不用了。”

“我和宏幸几年前就有这个打算，只是平时在那边待的时间不多，一直没有真正地行动起来。夏天偶尔有亲戚过来住，也会抱怨没有空调呢。现在茜总是住在那边，也算是最好的时机吧。”

宗谷不再多说，“我知道了。”

“总之，这件事交给我们就行了。”桐野庆子拿起水杯喝了一小口，“另外，还有一件事。”

宗谷洗耳恭听。

她放下杯子,“宗谷现在有喜欢的女孩子吗？”

“……”

他沉默了几秒，很快又点头。

桐野庆子看着他：“包括茜吗？”

宗谷再度沉默。

她会这样问,大概是已经看出什么了。

“包括。”他回答道。

“那茜在宗谷的心里能排第几？”

这个问题更难回答，而桐野庆子也没指望现在就能得到他的答案。

“算了，宗谷现在不想说，或者觉得不好回答，我都能理解。”她侧着身子靠在吧台上，“但是，这个问题总有一天要回答吧。”

宗谷点了下头。

桐野庆子拿起水杯，有一口没一口地喝着，过了好一会儿才继续说道：“我的女儿迟钝了些，稍微贪玩了一点，不过我一直都觉得她胜算很大来着。但是……”

她叹了口气，望向店里一名早早结了账、却迟迟没有离开的客人。

“菅原……京子，是这个名字吧。”

“是的。”

“现在，她在宗谷心里排第一位？”

宗谷没有迟疑地再次点头。

桐野庆子看着那边安静得如同雕塑的巫女，“她好像比茜大一岁，是跟宗谷同龄吧。”

“是的。”

“但是胸部比茜小哦，男孩子应该很在意这个吧？”

“……”

宗谷没说话。

“跟茜相比，简直是两个极端呢。”桐野庆子又看了京子一会儿,“我家女儿要是能有她一半成熟,我做梦都会笑醒。”

“不过真要让我在这两种性格里选的话，我还是喜欢我女儿的性格。”

“因为这种性格的茜,是庆子小姐看着长大的。”宗谷说道。

“是啊。不觉得很可爱吗？”

“很可爱。”

“喜欢这种可爱的女孩子，也是理所当然的吧。”

“是的。”

桐野庆子看向他，“那就选择茜吧。”

宗谷又不说话了。

她也没觉得自己三言两语就能让他转变心意，“还是说，宗谷更喜欢成熟的类型？”

“喜欢是由许多方面的因素综合决定的，性格很重要，但也只是其中的一部分。”

“说的也是呢……虽然说了跟没说一样。”

桐野庆子沉吟着，半分钟后忽然问道：“吉川家的那个孩子也是吗。”

“……是的。”

她早有预感，接着又问了个已经知道答案的问题，“还有铃？”

“是的。”

“月子……”

“不是。”宗谷立即否认。

她点点头，稍微放心了一点。

又沉思片刻，桐野庆子忽然想起时间已经不早了。

“啊，抱歉，一不留神就耽误了这么久……今天就这样吧，辛苦你了。”

宗谷点了下头，暗松一口气。

她紧接着又说道：“茜就拜托宗谷送回去了。”

宗谷一怔，“可是……”

京子等在这里，就是为了跟他一起回去。

“没关系。”桐野庆子看了眼换好衣服出来的女儿，“宗谷可以先跟茜一起送菅原小姐回家，然后再一起回来。”

“可是只有一辆单车。”

桐野庆子对他笑了笑，“茜的单车在这边。”

“……”

桐野茜此时也走了过来，看了看妈妈，又看向宗谷。

“宗谷要回去了吗。”

“嗯。”

“噢。拜拜。”

她只知道他要送京子回家。

虽然不太乐意，她也只能留在店里，等父母关店后再跟他们一起回去。

“茜跟宗谷一起送菅原小姐回去吧。”桐野庆子说道，“回来之后，随你睡在哪边。”

桐野茜愣了愣，“诶？”

“茜的单车不是需要换链条吗。爸爸昨天就把车带到这边来了，现在在后面放着。”

“真的？”

“你自己去看。”

桐野茜原地蹦了一下，转身就过去了。

桐野庆子又看向宗谷，十分坦诚：“这是我作为母亲的一点私心，宗谷不会怪我吧。”

他沉默着摇了摇头。

“不管宗谷最后选择的是哪个女孩子，我只希望你能让茜……不那么伤心。”

或许是因为跟刚离开不久的那位熟客多喝了几杯，又聊了不少两个孩子的事情，她觉得自己今晚有些多愁善感。

“我和宏幸都很喜欢宗谷。真的很喜欢，宗谷聪明认真，又很温和，我们经常会想，你要是莪们家的孩子就好了。如果说除了我老公，这个世界上还有谁能让我放心地将茜托付给他，那就只有宗谷而已。”桐野庆子停顿了一下，“我的意思不是宗谷只能选择茜，虽然我是这样期望的，就算到最后，宗谷没能跟茜走到一起，我也希望宗谷能作为桐野家的孩子，继续留在这里……把这里当成你的家吧。”

宗谷紧抿着唇，目光垂落在桌上，胸口有些沉闷。

这份期待太过美好，却让他觉得沉重。

“我并没有庆子小姐想象得那么好。”

“还不够好吗？”

桐野庆子此时只当是与他闲聊，没有更多目的。

“这样说可能会有些冒犯，不过我觉得宗谷在儿童福利院那种环境里长大，能成长到如今这副模样，已经可以说是奇迹了。”

“不，我还有很多幼稚……和自私的地方。”

“这不是很正常吗？没有人是完美的。”桐野庆子笑了起来，“说到底，宗谷也只是个十七岁的孩子而已。”

宗谷望着一旁，说不出话来。

“抱歉，我果然说得太多了。”桐野庆子站起身，又拍了拍他的肩，“不要因此觉得我很难应付，继而影响到对茜的好感哦。”

“不会……”

“回去吧。”

“好的。”

换下店里的制服，宗谷走出换衣间，京子在外面等着。

“抱歉，让你久等了。”

“不。”她摇摇头，“是我要留在这里的。”

两人相视一笑。

与桐野夫妇道别，走出居酒屋，桐野茜已经骑上自己的单车，已经在外面等着了。

看了看她，京子也很快明白状况，没说什么。

“我和宗谷一起送学姐回去。”桐野茜说道。

“谢谢。”

坐上宗谷的单车后座，京子扶着他的腰，微微吸了口气，“好了。”

“嗯。”

宗谷脚一蹬，踩下踏板，起步的单车稍微摇晃了一下，很快变得平稳。

桐野茜也很快跟上。

路灯明亮，街道空旷，见不到一辆行进中的汽车。

“桐野。”

“什么？”

“你认识去京子家那边的路吗？”

“我……”京子刚想说自己知道路，宗谷飞快地在她手上捏了一下。

“大概认识吧？”桐野茜想了想，“沿着这条路一直往前，转弯转弯再转弯就到了。”

“这也太抽象了。”

她笑了一下，“那我来带路吧。”

“拜托你了。”

蹬了几下，桐野茜骑到了前面。

宗谷单手握把，再次握住京子的手。

“……”

她轻轻叹了口气，接着往前靠近，搂住他的腰。

“我本来打算晚上过来找京子的，只是抽不开身。”

“你没给我发消息。”

“因为想给京子一个惊喜。”

脑袋抵着他的后背，京子闭上眼。

“现在这样也差不多。”

宗谷望着前方的路灯，还有桐野茜的背影，“京子的爸爸妈妈还有两天才会回来吧。”

“嗯，后天。”

“我明天来找你。”

“……要留宿吗。”

“方便吗？”

她转了转脑袋，“不知道。”

“那就明天再说吧。”

“嗯。”

骑行片刻，到了路口，桐野茜大声提醒：“要转弯了哦。”

“知道了——”

两人一起减速，桐野茜转了过去，宗谷在路边停了下来。

“唔……”

吻了大半分钟，京子轻轻推了下他的胸口。

或许是她的错觉，分别几天，他似乎比之前更具侵略性。

不过她并不抗拒。

分开后，她又凑上来，在他唇上一吻。

“走吧。”

“嗯。”

宗谷刚起步，桐野茜又从前面骑回来了，探着脑袋张望。

“怎么了吗，半天都没跟上来。”

“单车出了点小问题。已经没事了。”

“我还以为宗谷迷路了。”

“我又不是傻瓜。”

“谁知道呢。”桐野茜轻哼一声，也没停下来，熟练地转了个小圈，在马路中间调转方向，继续往前。

“换了新的链条，感觉骑起来更轻松了。”

“有这么明显吗。”

“有啊，之前总有种磕磕绊绊的感觉，现在就不会。”

“焕然一新。”

“没错！焕·然·一·新——”

宗谷跟在后面，与前面的粉色单车保持着三四米的距离。

京子往前靠，望着倒退的路灯与寂静的街景，倾听他的心跳。

“芳明同学有什么心事吗。”

“为什么这么问。”

“刚才还在居酒屋里的时候，芳明同学看起来动摇得很厉害。”

宗谷沉默了一下，“差不多吧。”

暂停踩踏，车轮也不会停止转动，飞转着看不见辐条。

“庆子小姐想让我和桐野在一起。”

“……”

“就算没有选择桐野，她也希望我以后能留在桐野家，把那里当成我离开儿童福利院后的第二个家。”

过了一会儿，后面才传来京子似有若无的回应，“是吗。”

“抱歉。”

抱着腰，她再次合上双眼，“为什么要道歉。”

“各个方面都很抱歉。”

京子转动脑袋，用脸颊蹭着他的后背，“很为难吗。”

“很为难……最近抬头纹都变多了。”

她短暂地笑了一下。

“能解决吗。”

“总会解决的……只是做不到让所有人都满意。”

她捏了捏他腰间的肉，“这种回答也太狡猾了。”

“抱歉。”

抬眼望着头顶的星空，京子无声地叹了口长气，接着将他抱得更紧。

“前面要左转哦。”桐野茜提醒道。

“嗯。”

一路骑行，转了几个弯，又穿过几条长街，半个多小时后，三人终于到了菅原家。

连续骑行，桐野茜没带人都有些吃力，停下来时，宗谷脸上和身上都出了不少汗。

“进来休息一会儿吧。单车停在这里就行了。”

“好的。”桐野茜还是第一次到菅原家来，“打扰了……”

京子分别给两人拿了条湿毛巾，用来擦汗。

“要喝什么。”

“水就行了。”宗谷擦着额头上的汗珠。

桐野茜跟着点头，“我也是。”

京子去厨房倒水，她又左右看了看。

“怎么了。”宗谷问道。

桐野茜凑过来，小声说道：“我想去卫生间……”

他随手一指，“那边。”

“噢。”她走出两步，又回过头，“宗谷经常过来吗？”

宗谷没看她，又擦起了脖子。

“偶尔。”

京子很快端着水杯出来了，“桐野同学？”

“学姐……我想借用一下卫生间。”

“请便。在那边。”

“好的。”

桐野茜走进卫生间，京子放下水杯，在宗谷身边坐下。

“已经很迟了。”

他放下毛巾，“总不能让她一个人骑回去。”

“我的意思是，桐野同学也可以留下来。”

宗谷想了想，还是摇头。

“我明天早点过来。”

京子点了下头，不再多说，端起水杯给他。

喝了杯水，又休息了一会儿，夜色深沉，两人准备回去了。

“再见，菅原学姐。”

“再见。”

宗谷骑上单车，“明天见。”

京子点点头，“晚安。”

“晚安。”

回去的时候，宗谷骑在前面，走的也是另一条路。

“走这边也能回去吗？”

“嗯。前面有条小路比较窄，只能步行或者骑单车通过，不过可以少走一大截路。”

桐野茜跟上来，与他并行，“宗谷刚才还说不认识路。”

“我只是觉得桐野应该更熟悉一些。”

“你说的那条小路我就不知道。”

“我也是偶然听说的。”

时间已经快到零点了，路上更加冷清，似乎只剩下他们俩。

骑了一小会儿，桐野茜忍不住开始喊累。

“骑不动了……”

“那我不等你了。”

“不行！”

她又生出几分力气，一下子骑到了宗谷的前面，只是后继无力。

“宗谷……”

“嗯。”

“你带绳子了吗？”

“想让我拖着你回去吗。”

“是的哦。”

“可惜没有绳子。”

桐野茜开始张望路边。

“别动歪脑筋。”

宗谷觉得自己已经够慢了，为了不丢下她，速度又放慢了些。

“要么把单车丢在这边，我带你回去。”

“不要。这可是我最喜欢的单车。”

“你就这一辆单车吧。”

“所以更不能丢下了。”

不追求速度，一边骑一边休息着，桐野茜的体力慢慢恢复过来。虽然还是骑不了太快，至少能跟上宗谷。

“学姐为什么要留下来等宗谷呢。”

“好几天没见了。”

“我们也好几天没见了。”

“下午不是一直待在一起吗。”

她稍微骑快一些，“宗谷明天还是要去神社？”

“当然。这是我的工作。”

“那我跟你一起去。”

“……”

宗谷看了她一眼，“很无聊的。”

“可是一个人待着更无聊。”

他望向前方。

“真希望红子能早点回来……”

尽管走了距离更短的小路，因为骑得不快，两人还是用了半小时左右的时间才回到桐野旧宅。

“我今晚要住在这边。”

“嗯。你想回去我也没力气送你了。”

“那我想回去。”

“别闹了。”

朝雾铃留了热水，两人先后去洗澡，宗谷浑身疲惫，多泡了一会儿才从浴室出来。

回房间休息，他躺下没一会儿，忽然抽了抽鼻子。

“……”

枕头上，被褥里，到处都是桐野茜的味道。