第五章湛家三小姐
天刚刚微亮,湛清弦就醒来了,撑着身子看了看天色,还早,便又躺了下来,刚刚又做梦了,梦到多年前的事“她是妹妹,她就是妹妹!”湛清鸿当初拉着她的手站在娘面前的画面,一直在眼前晃动。

多少年了?天承十年的事情,到如今怕是有十一年了吧,也是这样的夏末,湛清鸿的一句“妹妹”改变了她的命运,让她成为了湛家的三小姐。真的是小姐吗?清弦自嘲地笑了。

清弦甩了甩头,把自己从梦里拉了回来,刚刚准备开门,一直照顾她的龙妈端着水盆走了进来“三小姐,就醒了?”

“嗯。”接过她递来的面巾,略为梳洗了一番,便坐在镜子前梳头。

“三小姐,我来帮你。”龙妈想要帮她梳头。

清弦避过了她的手“我自己来,你去忙吧。”

龙妈有些无措地站在她身后,轻叹了声,便出了门,自从夫人让她来伺候三小姐,一伺候便是十一年,可是,三小姐却从来就不想要她呆在身边,总是找各种理由避开她。

该是去前厅用早饭的时间了,清弦一边梳着发尾,一边磨蹭着时间,今儿起太早了,这时间只怕爹娘都在,罢了,还是出去吧。

才踏进前厅,便看到一家人都已经坐在桌前了,独独少了湛大少“爹、娘、雪姨、二哥,四妹。”清弦规矩地和家人一一行礼。

“清弦来了,坐吧。”湛夫人看到她来了,便高兴地唤她入座“今儿这么早?平日我们用完饭,你才出来,所以也没等你。”

清弦低敛着眉,歉意地说“女儿让娘等,才是不应该。”

“哟。谁不知道咱们家三小姐很忙地。又要去客栈帮忙。又要去照顾干爹一家。哪里有时间陪咱们吃饭啊?”雪姨一边欣赏着自己刚刚修地指甲。一边搭话。

“吃饭地时候不要说话。”湛老爷不满地瞪了清弦一眼。端起碗自顾自地喝着粥。

清弦随意地吃了几口。一直等到老爷、夫人都用完餐。便站起来告辞。“爹、娘。清弦先去客栈了。”

“等等。晚上回来吃饭吗?”湛夫人唤住她。有多久没一家人吃顿饭了?不是清弦不在。便是清鸿不在。想齐齐整整还真难。

清弦面露难色。“客栈晚间事多。只怕不能回来陪爹娘。”

“哦。那你去吧。”湛夫人失望地挥挥手。

“女儿告退。”不再说什么,便出了门。

临出门,听见雪姨还在嘀咕“还真当自己是湛家人,湛家就没人了吗,非得她去帮忙?”

湛清弦脚步在门边稍停了一下,嘴角泛起一缕轻笑,继续踏出了前厅。

夏末的雨说来便来,从来不给人警示,四海客栈门前街道两旁,站满了躲雨的路人。

清弦站在柜台前,看着外面的躲雨的人,有几个书生避雨不及,雨水已经打湿了身子,胸前抱着的包袱却舍不得淋湿。看到这里,她的脸上露出一抹欣赏的笑意,这才是读书人嘛。

“小二。”唤了唤在一旁打盹的店小二“你去让他们进来吧,等雨小些再走便是。”

“好。”小二不情愿地向那些书生走去,三小姐还真是喜欢多管闲事,人家躲雨站屋檐下就好了,还非得让他们进来,等会儿又得重新整理桌椅了。

书生听说可以进店避雨,欢喜地给清弦鞠了一躬,三三两两坐在一起,讨论着今日先生说的题目。

午后的雨说来便来,说停便停,不一会儿,雨已经停了,书生也纷纷离开,只留下那桌子下一摊摊的水迹。
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双龙镇离京城只有两日的路程,那些上京赶考的穷书生,住不起京城的大客栈,便跑来这里落脚,白天还可以在镇上善心人开的私塾里温书,等到了考试的时候再进京,省了钱,也不耽误时间。

清弦看雨已经停了,便对在一旁对账的全叔说:“全叔,您看着店,我出去一会儿。”

“好,早去早回。”

虽然雨停了,太阳也出来了,街上的石板路上,还是有一摊摊的水迹,清弦掂着脚尖小心地绕开,经过集市,在街角的肉摊上买了一块肉,提在手上。穿过东街时,在街口的大树下停了停,看了看大树下正在玩耍的孩童,脸上闪过一丝不易察觉地悲伤,脚下走得飞快,拐进了一条小巷子。

巷尾一间院子外,清弦看着这间院子,心里觉得很踏实,笑着推开门,院子里两个女人蹲在水盆前,一边洗衣服一边说笑着。

“干娘。”

“呀,清弦来了啊,你看你,说过多少次了,不要买东西,怎么就说不听呢?”丽娘接过清弦手里的猪肉,双眼笑得成了一条缝。

“路过便随意买了些,干娘别嫌弃。”

“怎么会嫌弃呢?你坐,我洗了衣服,就来陪你。”

清弦挽起袖子,抢过她手中的衣服“我来帮你。”

“怎么可以,你现在可是湛家的三小姐。”

放下手中的衣服,正色的看着丽娘“干娘,你若也这般说,不是让清弦以后不敢来了吗?”

“傻孩子,干娘是心疼你啊。”丽娘看到她有些不高兴,面色讪讪地回着。

清弦不再说话,把衣服拧干水,提到一边的竹竿上去晒。

“哎,我说丽娘,你的命可真好,这个干女儿对你们可真是好得没话说了。”一直没说话的隔壁大婶悄悄对丽娘说。

“那当然,这就叫好人有好报,想当初咱们家穷得连米都没有了,可还是收留了她。”丽娘得意地说。

大婶附合着“那是,当年你们家可真是太穷了,不然也不会让湛家人收养她啊。”

丽娘听着不舒服了“湛家人看上她,那是湛家人的福气,这几年清弦在他家客栈,可全是白干的,不就是为了报恩吗?这孩子是个知恩图报的好孩子,这可是我家相公教得好。”

清弦听到这话,嘴角浮上一丝笑,嘴唇笑得眯成一条缝,当作没听见,继续晾着衣服。

“哎,许婆家了没?岁数也不小了啊。”大婶刻意压低了嗓音,用只有两人才能听到的声音说“我听说,她是湛家准备收来做童养媳的,可有这事?”

丽娘踢了她一脚“别瞎说,那小子怎么成?清弦同意,我都不同意呢?”

“丽娘啊,说起来,你家自从收留这丫头后,家境可是比从前好多了,说不定啊,她就是个福星。”

“可不是,当初我就觉得这孩子是个福相,我还真是有眼光。”丽娘说得脸不红、心不跳的。

背对着她们的清弦脸上的笑更冷了,福相吗?哼。掸了掸已经晾好的衣衫,回头温婉地笑着说“干娘,衣服晾好了,我进去找干爹。”

“嗯,去吧。”丽娘挥挥手。

清弦走到门前准备掀开门帘,一眼瞥见门边的台阶,就是在这里,他指着自己叫妹妹,就是那一声“妹妹”改变了她的命运,改变了这一家人的命运。

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