夜色姣好，秋蝉林间鸣叫。

石狐子怕秦郁坐得久， 腿麻又瘀血， 于是把剑谱嵌在木架间， 拿灯火照着， 再把素色的屏风搬到秦郁面前。“先生，这样就能看清。”石狐子扶秦郁起身。

一束剑影投在偌大的帛布。

是风胡子所记载的龙泉剑。

秦郁打了个呵欠， 泪眼朦胧的， 精神却更加清醒。因石狐子现在对范术和炼钢术都有成熟而独特的理解， 秦郁知道自己需全力以赴， 才能跟住石狐子的思路。

他们必须在与江南江北两大派系见面之前设计出一张关于龙泉正宗的工图。

“先生，剑谱所记，祖师在越国所造湛卢曾经是天下第一的青铜剑， 而龙泉、太阿、工布三把铁剑，则是祖师至楚国后， 和弟子干将联手铸造的。”石狐子道。

“好像有这么回事。”秦郁揩去眼泪，从柜中取来与他风雨相伴的工图器具。

“三剑之后， 祖师隐退江湖， 干将为楚王炼剑， 而铁英三年不化， 无法铸成，才有莫邪殉剑。”石狐子道， “但无论怎样，干将取代湛卢，成了当时的第一剑。”

秦郁连连点头， 自己偷先琢磨起剑图，年轻人总对传说充满好奇，想要刨根问底，他也不便与石狐子明说，干将炼不动铁，估计是他们那个时候还没有好炭。

偏是石狐子接下来的话，叫秦郁险些把拓好了弧长的圆规砸在自己的脚背。

“所以，请先生不要生气，南北之事我可以让，但若是论剑，我绝不会让你。”

“怎么了，青狐。”

石狐子躬身行了一个礼。

秦郁抬起眉毛，张口却不知道该说些什么，又突然很想笑，只把圆规递过去。

“你说，我不生气。”

“那就开始了。”

石狐子倒来一碗水，交换了圆规。

剑图之侧，影子飞舞起来。

石狐子挺直身子，指向剑谱留白处的注释：“首先，我觉得先生的标记有误。”

秦郁道：“哪里有误？”

石狐子道：“先生认为，工布是冰泉淬火和石英打磨工艺的源流，太阿则是剑芯剑刃分级浇铸的源流，而它们共同始祖是龙泉剑，即，龙泉剑先于二剑铸成。”

秦郁咽下白水，如临龙泉之畔，耳边风声阵阵，眼前是寒冰与流火旋转不息。

“之前只是猜测，但现在，有你二师伯留的两把楚剑图为证。”秦郁迅速在龙泉左右放置竹片，指尖点在剑从之位，“江南的纹剑，之所以剑刃平直，剑茎向前延伸形成剑身突脊，脊与从连接处圆润，便为使淬火均匀，打磨精准；而江北的合剑，刃宽渐小，剑丛榫卯痕迹明显，尤其空茎结构，正为分级浇铸所用……”

石狐子听到此处，笑了笑。

秦郁道：“你笑什么。”

“如果我没有料错，先生所想，在兵法中是分而击之，以己之长，攻彼之短。”石狐子说道，“因纹剑的劣势在于剑锋，所以先生想与他们比刺穿力，而，合剑的劣势在于剑刃与剑脊间的铸接缝隙，所以，先生要与他们交刃，并且还要斜劈。”

三两道朱砂落在竹片，沿着纹理散开，仿佛是江水染血，南北两岸巨星陨落。

秦郁心中一动。

他没有想到，石狐子仅仅是看过十几日的剑谱，就能把自己的计划全部说中。

“但是，先生难道从没有发现，按照这张剑谱，根本是铸不成龙泉的么。”石狐子收住灿烂的笑容，抓过秦郁的手腕，用圆规划过两道相切的弧线，“如果龙泉是三尺之长，两寸之宽，那么计算下来，用铁太轻，用铜锡太重，这说明龙泉定是合剑，可若合剑，剑身表面为何不留凹凸，反倒和纹剑一样齐整光滑呢。”

秦郁凝视那两道藏在剑身截面之中的弧线，它们相切得近乎完美，不露痕迹。

“你想怎么解释。”秦郁收回手。

“我斗胆推测，龙泉晚于太阿、工布二剑铸成。”石狐子道，“其机理与上郡二代长剑类似，是用某种工艺把青铜剑芯藏在铸铁剑身之中，譬如这样，相切。”

秦郁看见，云层之后有长虹落日。

“你等等，我取墨斗来。”秦郁深吸口气，回身翻找，竟也忘记那屏风映着的只是剑的影子，一通方圆与规矩，似在翻覆天地，“如此置范，可以内嵌卯榫。”

秦郁对石狐子的批判一瞬之间转为了欣赏，直至此刻，他才意识到，自己眼中的事物从来是分裂的，天下如此，礼乐如此，剑道亦如此，一切都是破碎的，然而石狐子却和他截然不同，石狐子虽是他亲手培养的弟子，却总是在吸收融合，总是在不同的环境之中拾捡着新知。

融合，有着比裂变更深厚的气势。

秦郁自然留意过剑谱的瑕疵，只是经验告诉他，这无非是风胡子的疏忽，就像他认为干将没能炼化铁英是因为没有炭一样，他绝不会站石狐子的角度去想。

“青狐，我明白了，你想用钢层替换铁层，却苦于剑芯强度不够，你想在楚国寻找解决问题的方案。”秦郁拉开墨线，“所以你劝我，既用纹剑，也用合剑。”

“正是。”石狐子道，“上郡三代长剑工艺之所以不成熟，难关在于，要完全按疾工师所说的繁复的方法锻打才能避免伤到剑芯，这样自然无法普及。”

话未完，一条玄线在他面前垂下。

影子流动。

石狐子走到屏风之后，见秦郁的衣袍在微微颤抖，可，秦郁落下的每条线都是铅锤之直，甚至，秦郁徒手画的圆弧粗细均匀，工笔所成，随心所欲而不逾矩。

石狐子亦震撼。

“先生，这是？”

环环相扣，细密如鳞，纵贯剑脊。

石狐子本以为，秦郁会因自己的冲撞而生气，不想，秦郁为他画了一道天梯。

天梯之上，青云万里。

“青狐，你我分工，你研究钢铁如何锻打用火，我设计剑芯卯榫，怎么样。”

“是，先生。”石狐子伸出手，隔着那道纤薄的帛布，轻搭在秦郁的墨斗上。

秦郁也停顿下来，那墨斗的线就压在帛布，一点点散开，染黑了石狐子的手。

龙泉之影，合二为一。

碗里的水已经喝完，彼此都觉得口干舌燥，也就没再说话，坐下来开始画图。

秦郁设计框架，石狐子计算数据，每道工序都要再讨论可行性，就这样，两个人谁都没有瞌睡，安安静静听着蝉鸣，用整夜的时光画出了参与论剑的初稿。

※※※※※※※※

拂晓，鸡鸣。

姒妤走在长廊。

“先生，木莲来信，七日之后……”

江南江北十余派系的宗主，左千，闻文泽的消息，已派船队北上接桃氏师门。

姒妤担心的是，宁婴即将跑贸易去，而中原局势不稳，楚国公室的立场暧昧，时而偏向秦国，时而又偏向魏国，万一师门陷在云梦泽内，出了事，脱不开身。

为防万一，姒妤计划去郢都相剑。

“姒相师。”仆从弯腰行礼。

桂舟一片寂静。

姒妤回过神，询问原因。

一般而言，除非是实在难受，清晨的时候，秦郁为锻炼身体，都会出来舞剑。

“先生还没起？”姒妤道。

“先生昨晚没睡，现还在和石狐子画工图，要不，姒相师劝劝吧。”仆从道。

“我去看看。”姒妤道。

姒妤拉开木门，不想，恰好碰见石狐子精神抖擞出来，手里还卷着一幅卷轴。

“姒大哥，出什么事。”石狐子道。

姒妤顿了一顿。

若在从前，他会训斥石狐子，有话不能慢慢的说，为何要扰得秦郁不得安眠。

只是此刻，姒妤很清楚地从石狐子的话中感受到重量，石狐子依然笑得纯真，却丝毫没有了为其不肖的行为而辩解的局促，相反，还在执着等待自己的回答。

姒妤决定尽忠。

“木莲来信，七日后，文泽将安排船送各坊南下，与剑宗左迁会面。”姒妤道。

他说话的声音足够大，能让里面的人也听见，也叫石狐子领会了自己的心意。

石狐子点头道：“我这就去准备，可惜这么好的住处，住不了几日，又要走。”

姒妤笑了笑。

石狐子离去之后，晨光洒在桂舟檐边，姒妤才脱鞋入房中，叫了秦郁一声。

“我醒着。”

秦郁背靠屏风，阖着眼。

屏风布满画痕，因为没有剑影而显得晦涩难懂，案头还摆着几张废去的竹片。

姒妤收拾竹片的时候，那几页剑谱被风吹开一角，露出剑茎的纹理。“先生，昨晚又飞去哪里？”姒妤说完这话，便把剑谱压在墨玉砚台之下，一眼都没有偷。

“一夜，我飞过了百年南国。”秦郁的脸色微红，如醉了酒，痴痴傻傻说道。

姒妤道：“我本来想请辞，去郢都相剑，但见先生如此情形，我还真有点担心。”秦郁笑着说，有何可怕。姒妤接道：“我担心，有天石狐子会吃了你。”

秦郁说道：“姒妤，你安心去郢都，这次只切磋手艺，不是工程，我能应对。”

“是，先生。”

姒妤不再多问，告别秦郁。

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上一章的作话补了些资料

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